Содержание
Двадцатый век ознаменовался грандиозными переменами в общественной морали и представлениях о допустимом. Сексуальная революция шестидесятых годов навсегда изменила западную культуру, бросив вызов пуританским ценностям. Среди архитекторов этих преобразований особое место занимает человек, превративший эротику в респектабельный бизнес. Хью Марстон Хефнер создал медиаимперию, ставшую символом гедонистического образа жизни. Его журнал определил эстетические стандарты целой эпохи, а личность основателя обросла легендами. Рассмотрим путь предпринимателя, изменившего отношение общества к человеческой сексуальности.
Ранние годы и формирование личности
Будущий медиамагнат появился на свет 9 апреля 1926 года в Чикаго, штат Иллинойс. Семья принадлежала к консервативным методистам со строгими моральными устоями.
Детство и юность создателя империи:
- родители Глен и Грейс Хефнеры работали бухгалтерами и воспитывали сыновей в атмосфере эмоциональной сдержанности. Мать позднее признавалась, что никогда не обнимала детей и не говорила им о своей любви. Подобная холодность, по мнению психологов, сформировала у молодого человека стремление к признанию и вниманию;
- в школьные годы юноша отличался застенчивостью и предпочитал творческие занятия спортивным играм. Он рисовал комиксы, писал рассказы и мечтал стать журналистом. Увлечение кинематографом породило любовь к гламурной эстетике Голливуда;
- после окончания средней школы молодой человек поступил на военную службу в армию США. С 1944 по 1946 год он служил писарем в пехотном подразделении, не участвуя в боевых действиях. Армейский опыт укрепил дисциплину и организаторские навыки.
Послевоенное образование определило дальнейший профессиональный путь амбициозного чикагца.
Образование и первые шаги в карьере
Демобилизовавшись, ветеран воспользовался льготами для бывших военнослужащих и поступил в Иллинойский университет. Академическая среда открыла новые горизонты для пытливого ума.
Становление профессионала:
- В университете студент изучал психологию и получил степень бакалавра искусств в 1949 году. Особый интерес вызвали исследования Альфреда Кинси о сексуальном поведении американцев. Научный подход к табуированной теме произвёл глубокое впечатление на впечатлительного юношу.
- Попытка продолжить обучение в аспирантуре Северо-Западного университета оказалась недолгой. Через один семестр честолюбивый молодой человек бросил учёбу ради практической работы. Теория казалась ему менее привлекательной, чем реальные проекты.
- Первым серьёзным местом работы стала должность копирайтера в журнале Esquire с окладом шестьдесят долларов в неделю. Отказ руководства повысить зарплату на пять долларов спровоцировал увольнение. Этот эпизод подтолкнул к решению создать собственное издание.
- Короткий период занятости в детском журнале Children’s Activities дал ценный редакторский опыт. Параллельно начинающий предприниматель изучал рынок мужских изданий. Идея нового формата постепенно обретала конкретные очертания.
Накопленные знания и обиды на работодателей стали топливом для запуска революционного проекта.
Рождение империи Playboy
В 1953 году тридцатисемилетний энтузиаст собрал восемь тысяч долларов, частично заложив мебель и одолжив у матери тысячу. Первый номер готовился на кухонном столе чикагской квартиры.
Ключевые факторы успеха дебютного выпуска:
- на обложке и центральном развороте появилась Мэрилин Монро, чьи откровенные фотографии были приобретены у календарной компании за пятьсот долларов. Сама актриса позировала ещё до начала кинокарьеры и не получила гонорара от журнала. Звёздный статус модели обеспечил ажиотажный спрос на тираж;
- издатель намеренно не указал дату выпуска, опасаясь провала и невозможности подготовить второй номер. Первоначальное название Stag Party пришлось сменить из-за претензий другого издания. Логотип с кроликом в бабочке придумал дизайнер Арт Пол;
- тираж в пятьдесят четыре тысячи экземпляров разошёлся за считанные недели по цене пятьдесят центов за штуку. Выручка превзошла самые смелые ожидания начинающего издателя. Коммерческий триумф позволил немедленно приступить к работе над следующим выпуском.
Мужской журнал нового типа мгновенно занял уникальную нишу на американском медиарынке.
Философия издания и культурное влияние
Создатель позиционировал своё детище не как порнографию, а как издание для образованного городского мужчины. Эротика соседствовала с качественной журналистикой и литературой.
Отличительные черты редакционной политики:
- на страницах публиковались произведения выдающихся авторов современности, включая Рэя Брэдбери, Владимира Набокова и Маргарет Этвуд. Гонорары писателям значительно превышали предложения конкурирующих изданий. Литературный престиж привлекал интеллектуальную аудиторию;
- серия интервью Playboy стала эталоном жанра благодаря глубине и продолжительности бесед. Среди собеседников были Мартин Лютер Кинг, Малкольм Икс, Фидель Кастро и Джимми Картер. Политики и общественные деятели охотно соглашались на откровенный диалог;
- колонка «Философия Playboy» формулировала либертарианские взгляды на личную свободу и государственное регулирование морали. Издатель выступал за легализацию марихуаны, права сексуальных меньшинств и отделение церкви от государства. Эти позиции опережали мейнстрим на десятилетия.
Журнал превратился в рупор сексуальной революции и либеральных ценностей послевоенной Америки.
Особняк Playboy и образ жизни
В 1959 году предприниматель приобрёл особняк в чикагском районе Голд-Кост, превратив его в штаб-квартиру своей империи. Позднее символом бренда стала калифорнийская резиденция в Холмби-Хиллз.
Легендарная усадьба в Лос-Анджелесе:
- Поместье площадью более двух гектаров было куплено в 1971 году за миллион сто тысяч долларов. Готический особняк насчитывал двадцать девять комнат и располагал собственным зоопарком. На территории обитали обезьяны, фламинго и попугаи.
- Знаменитый грот с искусственной пещерой и подогреваемым бассейном стал местом бесчисленных вечеринок. Слухи о происходившем там питали таблоиды на протяжении десятилетий. Атмосфера роскоши и вседозволенности привлекала знаменитостей со всего мира.
- Хозяин практически не покидал резиденцию последние годы жизни, управляя бизнесом из спальни. Шёлковая пижама и курительная трубка стали фирменными атрибутами эксцентричного миллиардера. Затворнический образ жизни контрастировал с публичным имиджем плейбоя.
- После смерти владельца поместье было продано соседу Дарену Метропулосу за сто миллионов долларов. Сделка включала условие пожизненного проживания прежнего хозяина, скончавшегося вскоре после подписания контракта. Новый собственник планирует масштабную реконструкцию исторического здания.
Резиденция воплощала философию гедонизма, проповедуемую её знаменитым обитателем.
Личная жизнь и отношения
Биография медиамагната включает три официальных брака и бесчисленные романы. Отношения с женщинами оставались центральной темой публичного образа.
Матримониальная история:
- первый союз с Милдред Уильямс продлился с 1949 по 1959 год и принёс двоих детей. Кристи и Дэвид впоследствии участвовали в семейном бизнесе. Супруга призналась в измене накануне свадьбы, что глубоко травмировало жениха;
- вторая жена Кимберли Конрад была моложе мужа на тридцать шесть лет и работала моделью журнала. Брак длился с 1989 по 2010 год, подарив ещё двух сыновей — Марстона и Купера. Развод обошёлся в многомиллионное состояние;
- третьей избранницей стала Кристал Харрис, младше супруга на шестьдесят лет. Церемония состоялась в 2012 году после отменённой годом ранее помолвки. Молодая вдова унаследовала часть состояния после кончины мужа.
Многочисленные подруги из числа моделей журнала составляли так называемый гарем особняка.
Общественная деятельность и филантропия
Помимо издательского бизнеса, предприниматель активно участвовал в политической и благотворительной жизни страны. Фонд Playboy поддерживал либеральные инициативы.
Направления общественной работы:
- Финансирование движения за гражданские права афроамериканцев началось ещё в шестидесятые годы. Издатель настаивал на интеграции клубов Playboy, несмотря на сопротивление южных франчайзи. Мартин Лютер Кинг получал пожертвования от журнала.
- Борьба за репродуктивные права женщин включала поддержку организаций планирования семьи. Парадоксальным образом критикуемый феминистками магнат финансировал доступ к контрацепции. Фонд жертвовал миллионы на исследования в области сексуального здоровья.
- Защита свободы слова выражалась в судебных процессах против цензуры. Компания выигрывала дела в Верховном суде, расширяя границы допустимого в медиа. Юридические прецеденты повлияли на всю индустрию развлечений.
- Реставрация голливудского знака «HOLLYWOOD» обошлась меценату в двести тысяч долларов. Спасение культового символа от разрушения принесло общественное признание. Другие знаменитости последовали примеру, выкупив оставшиеся буквы.
Благотворительная деятельность частично компенсировала репутационный ущерб от основного бизнеса.
Закат империи и последние годы
Расцвет интернета нанёс сокрушительный удар по традиционным мужским журналам. Бесплатный доступ к откровенному контенту обесценил главное конкурентное преимущество издания.
Трансформация бизнеса в новом тысячелетии:
- тиражи упали с пиковых семи миллионов экземпляров в семидесятые до менее чем миллиона к 2015 году. Рекламные доходы сократились пропорционально падению читательской аудитории. Убытки вынудили руководство искать новые форматы;
- в 2015 году журнал объявил об отказе от полностью обнажённых фотографий ради привлечения молодой аудитории. Эксперимент провалился, и через год редакция вернулась к традиционному формату. Метания отражали кризис идентичности бренда;
- основатель сохранял номинальный контроль над компанией, хотя операционное управление перешло к наёмным менеджерам. Его появления на публике становились всё реже. Здоровье неуклонно ухудшалось.
Хью Хефнер скончался 27 сентября 2017 года в возрасте девяноста одного года от сепсиса. Прах захоронили на кладбище Вествуд рядом с могилой Мэрилин Монро, чей образ когда-то запустил империю.
Наследие противоречивого предпринимателя продолжает вызывать споры между сторонниками сексуальной свободы и защитниками традиционных ценностей. Одни видят в нём освободителя, разрушившего викторианское ханжество послевоенной Америки. Другие обвиняют в объективации женщин и коммерциализации интимной сферы. Бесспорным остаётся лишь масштаб влияния на массовую культуру второй половины двадцатого столетия. История Playboy — это история трансформации общественной морали под воздействием рыночных сил и медийных технологий.
